(안영민 기자) 캐나다 우편노조가 초과근무 거부를 철회하는 대신, 오는 월요일(15일)부터 상업용 전단 배달을 중단하겠다고 밝혔다. 노조는 캐나다포스트가 교섭 테이블로 돌아오도록 압박하기 위한 조치라며 협상이 지연될 경우 더 강력한 행동도 불사하겠다고 경고했다.

캐나다우편노동자노조(CUPW)의 잰 심프슨 위원장은 “캐나다포스트가 계속 시간을 끌면 노동자들은 협상을 진전시키기 위해 더 강한 행동에 나설 수밖에 없다”고 강조했다. 노조는 지난 8월 초 캐나다포스트가 제시한 최종안을 부결시켰고, 이후 자체 제안을 내놓았지만 회사 측은 “기존보다 후퇴한 안”이라며 거부한 상태다.

심프슨 위원장은 초과근무 거부를 철회한 이유에 대해 “우편 서비스 운영에 미치는 영향을 최소화하고 연말 쇼핑 성수기 전에 협상을 타결하기 위해 전단 배달 중단 방식을 택했다”고 설명했다. 그는 “우리는 크리스마스 이전에 조합원들이 동의할 만한 단체협약을 얻어내는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.

그러나 캐나다포스트는 이번 조치가 “수천 개 기업에 피해를 주는 실망스러운 결정”이라며 강하게 반발했다. 실제로 중소기업연합회는 회원사의 약 20%가 전단 배포를 저렴한 광고 수단으로 활용하고 있어 큰 타격이 예상된다고 지적했다. 유통협회 역시 “시니어나 농촌 주민들은 여전히 전단을 통해 생활 필수품 할인 정보를 얻고 있다”며 소비자 피해를 우려했다.

이용자 불편은 빠르게 현실로 다가오고 있다. 지난겨울에도 노조의 파업과 사측의 직장폐쇄가 한 달 넘게 이어지면서 연말 택배와 우편 배송이 마비된 바 있다. 당시 정부가 개입해 강제로 중재했지만, 올해도 같은 상황이 재현될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

노조는 임금 인상과 근로조건 개선을 요구하고 있지만, 캐나다포스트는 2018년 이후 50억 달러가 넘는 누적 적자를 기록하며 ‘현실에 맞는 양보안’을 요구하고 있다. 양측의 입장 차이가 좁혀지지 않는 가운데, 결국 피해는 전단이 끊기고 소포가 지연되는 불편을 겪는 소비자들에게 고스란히 돌아가고 있다.

노조는 정부의 개입을 경계하지만, 이용자들은 이미 불안에 떨고 있다. “캐나다포스트가 멈추면 생활이 불편해지는 건 우리”라는 한 소비자의 목소리는 갈등의 한가운데 서 있는 시민들의 현실을 보여준다.