(안영민 기자)

앨버타 분리 논쟁, 지역 사회의 뜨거운 관심사...여러 도시에서 서명하려는 주민 '긴 줄' 화제

앨버타주에서 독립 주민투표를 요구하는 청원 현장에 인파가 몰리고 있다. 앨버타 레드디어와 에크빌의 커뮤니티 홀 앞에는 청원 서명을 하려는 주민들이 건물을 한 바퀴 에워싸듯 길게 늘어서는 장면이 연출됐다. 토요일 오후 에드먼튼 런들 공원에서 열린 또 다른 앨버타 분리 청원 서명 운동에도 참여 인파로 공원 주변에 긴 줄이 늘어섰다. 토르힐드 카운티, 워터 밸리, 오코톡스, 바쇼, 벅 크릭에서도 서명 운동이 열렸다.
주최 측인 ‘스테이 프리 앨버타’ 캠페인에 따르면 행사 시작 전부터 줄이 이어졌고, 내부 수용 인원을 넘기면서 야외 대기 줄이 밤늦게까지 사라지지 않았다. 일부 참석자들은 “이 정도로 사람이 몰릴 줄 몰랐다”며 놀라움을 나타냈다. 런들 공원 서명운동은 이날 정오까지 최소 500명의 앨버타 주민들이 서명했다. 줄을 서 있던 한 남성은 오늘 안에 1,000명 이상의 서명을 받을 것으로 예상한다고 말했다.
현장에 나온 주민들은 연방정부 정책에 대한 불만과 변화에 대한 기대를 이유로 들며 서명대 앞까지 오랜 시간 기다렸다. 주최 측은 대도시뿐 아니라 중소도시에서도 비슷한 대기 행렬이 반복되고 있다며, 독립 주민투표 요구가 빠르게 확산되고 있다고 강조했다.
이번 청원은 5월 2일까지 17만8천 명의 서명을 모아야 하며, 향후 앨버타 전역에서 추가 서명 행사가 예정돼 있다.
독립 반대 진영도 만만치 않다. ‘앨버타는 캐나다에 남아야 한다’는 반대 청원은 이미 40만 명 이상의 서명을 확보해 공식 검증을 마쳤다.




(단독) 토론토 한인 노인, 자동차 페달 오조작으로 한인마트 돌진…인명 피해는 없어

브레이크와 가속 페달을 혼동한 차량이 한인마트를 향해 돌진하는 사고가 17일 오후 토론토에서 발생했다.
CN드림이 제보를 받아 취재한 결과, 이번 사고는 운전자의 페달 오작동으로 인한 것으로 확인됐다. 사고는 한인 최대 거주지역인 토론토 노스욕에 위치한 H마트에서 일어났다. 이곳은 갤러리아 한인마켓과 함께 토론토에서 한인들이 가장 많이 찾는 대표적인 대형 슈퍼마켓이다.
목격자들에 따르면 운전자는 쇼핑을 마친 뒤 마트 측면에 후진 주차돼 있던 차량을 빼는 과정에서 갑자기 가속 페달을 밟았고, 이로 인해 정면에 주차돼 있던 다른 차량을 먼저 들이받았다. 사고에 놀란 운전자는 기어를 후진으로 바꾼 뒤 다시 급가속했고, 차량은 그대로 마트 측면 벽을 뚫고 내부로 약 5미터가량 밀고 들어왔다.
차량이 돌진한 곳은 하드웨어 제품이 진열돼 있던 코너로, 사고 당시 해당 구역에 쇼핑객이 없어 인명 피해는 발생하지 않았다. 당시 매장에서 근무하던 한 종업원은 “갑자기 ‘쾅, 쾅’ 하는 소리가 대여섯 번 연달아 들렸고, 물건이 깨지며 선반에서 쏟아지는 소리에 매장 안 사람들이 모두 얼어붙었다”고 당시 상황을 전했다.
운전자는 70대 중반의 한인 여성으로 확인됐다. 마트 관계자에 따르면 운전자는 평소 해당 마트를 자주 이용해온 단골 고객으로, 과거 간호사로 근무했으며 정신질환 이력은 없는 것으로 알려졌다. 운전자는 사고 직후 극도의 충격으로 약 1시간가량 차량에서 내리지 못한 것으로 전해졌다.
이번 사고로 매장 내부 시설과 상품이 크게 파손돼 피해액은 수만 달러에 이를 것으로 추정된다.
사고 직후 현장에 도착한 운전자의 딸은 “평소에도 어머니께 운전을 자제해 달라고 말씀드렸지만, 이날 직접 차를 몰고 쇼핑을 나가셨다”며 “고령 운전자들이 순간적으로 브레이크와 가속 페달을 혼동하는 경우가 적지 않은데, 결국 이런 사고가 발생해 너무 안타깝다”고 말했다.
경찰은 정확한 사고 경위와 운전자의 운전 적합성 여부 등을 조사하고 있다.




캐나다 3대 대도시 신규 이민자, 20년 전의 절반으로 뚝

캐나다 최대 도시권으로 꼽히는 토론토·밴쿠버·몬트리올의 신규 이민자 유입 비중이 사상 최저 수준으로 떨어졌다.
통계청에 따르면 2025년 중반까지 1년간 이 세 광역도시가 끌어들인 신규 이민자는 전체의 46%로, 20여 년 전 약 80%에 달했던 비중에서 크게 낮아졌다. 연방정부의 이민 규제 강화로 전체 신규 이민자 수가 전년 대비 6.2% 줄어든 가운데, 토론토와 밴쿠버의 감소폭은 각각 10%, 14%로 특히 컸다.
전문가들은 국제 유학생들이 중소 도시에서 학업을 마친 뒤 해당 지역에서 영주권을 취득하는 사례가 늘어난 점과 함께, 주거비 급등으로 대도시 정착 매력이 약화된 점을 주요 원인으로 꼽는다. 실제로 토론토와 밴쿠버는 주택 부담이 가장 심각한 도시로, 인구 증가세가 사실상 멈춘 상태다.
몬트리올 역시 성장 둔화 흐름에 놓여 있지만, 상대적으로 나은 주거 여건 덕분에 최근 들어 토론토와 밴쿠버보다 빠른 인구 증가를 기록한 것으로 나타났다.
캐나다는 2025년에 약 393,500명의 영주권자를 받아들였다. 이 수치는 2025년 목표치인 395,000명보다 1,500명 적은 수치다.




“반려묘는 자녀 아니다”… 앨버타 법원, 이혼 부부 고양이 ‘반반 분할’ 판결

앨버타주 법원이 이혼한 부부의 반려묘 소유권 분쟁에서 “반려동물은 자녀와 다르다”며 기존 판결을 유지했다.
더글러스 마 판사는 포트맥머리 사건 판결문에서 부모권 판단 기준을 반려동물에 적용해선 안 된다며, 고양이 네 마리를 전 배우자에게 각각 두 마리씩 나누도록 했다. 양측 모두 전부를 키우는 게 고양이의 ‘최선의 이익’이라고 주장했지만, 법원은 앨버타주 법 체계상 반려동물은 재산(property)에 해당한다고 선을 그었다.
판사는 동물의 정서와 유대가 고려 요소가 될 수는 있으나, 자녀 양육 기준을 그대로 적용하는 것은 부적절하며 “어디엔가 진화적 경계선을 그어야 한다”고 밝혔다. 고양이를 모두 돌본 기간에 대한 비용 청구도 받아들이지 않았다.




캐나다 통계청, 직원 850명 감원…임원진도 12% 축소

캐나다 통계청이 전체 인력의 약 850명을 감원하고, 임원진의 12%를 줄이기로 했다. 이는 연방정부의 대규모 재정 절감 기조에 따른 조치다.
통계청 대변인 카터 만은 향후 2주 내로 감원 대상 직원들에게 통보가 이뤄질 예정이라고 밝혔다. 재무위원회 자료에 따르면 2025년 3월 말 기준 통계청 직원은 7,274명이며, 이 중 99명이 임원진이다.
공공부문 노조인 캐나다전문직공무원연맹은 이미 공공부문 전반에서 3,274명에게 인력 조정 통지가 전달됐다고 밝혔다. 다만 어떤 통계 프로그램이 직접적인 영향을 받을지는 아직 불분명하다.
노조 측은 오는 5월 인구조사를 앞둔 시점에서 감원이 단행되는 데 대해 강한 우려를 나타냈다. 노조는 “통계청 자료는 정부 정책과 기업, 지역사회 의사결정의 기반”이라며 “데이터의 품질과 신뢰성이 훼손될 수 있다”고 지적했다.
이번 감원은 연방정부가 향후 5년간 약 600억 달러의 행정·프로그램 지출을 줄이겠다는 ‘포괄적 지출 검토’의 일환이다. 정부는 공공서비스 규모를 지속 가능한 수준으로 되돌리기 위해 인력 감축과 자연 감소(퇴직)를 병행하겠다는 방침이다.





캐나다 기대수명, 팬데믹 이전 수준 회복 눈앞

캐나다인의 출생 시 기대수명이 2년 연속 늘며 팬데믹 이전 수준에 거의 도달한 것으로 나타났다. 캐나다 통계청에 따르면 2024년 기대수명은 82.16세로, 2023년(81.68세)보다 0.48년 증가했다. 이는 코로나19 이전인 2019년의 82.22세와 거의 같은 수준이다.
성별로 보면 여성의 기대수명은 평균 84.29세로 여전히 남성보다 길었으나, 증가 폭은 남성이 더 컸다. 남성 기대수명은 80.30세로 1년 새 0.55년 늘었다.
지역별로는 서부 캐나다의 회복세가 두드러졌다. 사스캐처원은 0.68년, 앨버타는 0.82년, 브리티시컬럼비아는 0.62년 각각 증가했다. 특히 브리티시컬럼비아의 여성 기대수명은 85.07세로, 2019년 팬데믹 이전 수준을 넘어섰다.
사망 원인별로는 암이 전체 사망의 26.2%를 차지하며 여전히 1위를 유지했다. 심장질환이 17.7%로 뒤를 이었고, 사고(6.2%), 뇌졸중(4.2%), 만성 하부 호흡기 질환(4.0%) 등이 주요 원인으로 집계됐다. 인플루엔자와 폐렴으로 인한 사망은 전년 대비 20% 급증해 사망 원인 순위가 크게 올라갔으며, 치매로 인한 사망도 4.8% 늘어 2만7825명에 달했다.




미 상무장관 “미국에 공장 안 세우면 반도체 100% 관세”…한국도 압박

하워드 러트닉 미국 상무장관이 미국에 반도체 생산시설을 투자하지 않을 경우 최대 100% 관세를 부과할 수 있다고 경고하며 한국 등 주요 반도체 생산국을 압박했다. 러트닉 장관은 뉴욕주에서 열린 마이크론 신규 공장 착공식에서 “선택지는 두 가지뿐, 100% 관세를 내거나 미국에서 생산하는 것”이라고 밝혔다.
미국은 작년 반도체 100% 관세 방침을 발표한 뒤 전면 도입을 유예하고 수출국과 개별 협상을 진행 중이다. 최근 대만과는 미국 내 생산시설 건설을 조건으로 한시적 관세 면제에 합의했다.
미 행정부는 한국에 대해서도 “국가별로 별도 합의”를 추진하겠다고 밝혀, 대만과 동일한 조건이 적용되지 않을 가능성을 시사했다.