기독교 종파중 하나인 몰몬교는 캘거리에서 남쪽으로 1500km떨어진 솔트레이크 시티에 총본부를 두고 있으며 캘거리에도 다수의 교구를 운영하고 있는데 이곳 몰몬교회에 한국어를 사용하는 한인들 모임이 있다고 해서 본지에서는 이들을 만나 한인교회, 그리고 몰몬교회에 대해 자세히 들어보는 시간을 가졌다.
몰몬교에서 가장 큰 조직으로는 성전(Temple)있는데 캘거리에는 지난 2012년
NW지역 록키릿지에 건립되었으며 당시 시민들의 관심이 높아 내부 관람 희망 신청이 쇄도하기도 했다.
가장 큰 성전은 미국 솔트레이크에 있으며 하와이 호놀룰루 성전도 관광객들에게 큰 인기있는 관람지이다.
몰몬교는 예수님이 세우신 초기 교회를 회복한 형태라고 말하며 그리스도의 원래 교회와 동일한 구조를 가진 평신도 봉사자들에 의해 섬겨진다고 한다.
모든 교회 신도들은 무보수로 일하고 있는 자원봉사자이고 교회 통해 생기는 모든 수익은 사유화하지 않고 신도들과 사회를 위해 쓰여지고 있어 항상 투명하고 공명정대한 운영이 특징이라고 교회측에서는 설명하고 있다.

현재 몰몬 한인 교회 집회 장소와 연락처는 다음과 같다.
935 Heritage Drive SW Calgary (403-259–6044)


다음은 폴 발보 (Paul Barbeau)캘거리 17Ave 교회 최고 담당자 그리고 한인지부 회원들과 나눈 일문 일답이다.

우선 폴 바로님 개인소개부터부탁드려요

20년전 대구에 가서 2년간 선교사로 활동한적 있고 현재는 몰몬 교회 17Ave스테이크를 책임지고 있어요. 20년전 대구에서 이소영 자매를 처음 만나고 한참 세월이 흘러 캘거리에서 다시 만나 인연을 이어가게 되었구요. 저는 현재 캘거리에서 변호사로 활동하고 있습니다.

스테이크 Stake라는 조직에 대해 간단히 소개해주세요

• 이사야서 54:2의 "네 말뚝(stake)을 튼튼히 박으라"는 성경 구절에서 유래하여, 시온(교회)의 장막을 지탱하는 말뚝이라는 의미를 가집니다.
• 천주교로 따지면 교구라고 하면 좀더 쉬울 것 같네요. 캘거리에서는 1개의 성전과 8개의 스테이크가 있구요 한개의 스테이크에 약 3천명정도의 회원이 소속되어 있고 그 밑으로는 Ward와 Branch 조직을 두고 있어요.

한인들 모임도 소개해주세요

현재 약 25여명이 매주 모임을 가지고 있으며 그동안은 Heritage SW쪽 교회만 운영해오고 있으며, 북쪽 멀리에서 오시는 분들에 대한 배려도 논의가 진행되고 있습니다.


몰몬교회 앨버타주 역사에 대해 소개해 주세요


앨버타주 초기 이주를 주도한 인물은 브리검 영(Brigham Young) 의 사위이자 '캐나다의 브리검 영'이라 불리는 찰스 오라 카드입니다.
1887년, 찰스 오라 카드는 41명의 초기 정착민을 이끌고 유타주에서 출발하여 앨버타주 남부에 도착했죠.
정착지는 리 크릭(Lee Creek) 인근에 카드스톤(Cardston)이라는 마을을 세웠으며, 이는 캐나다 최초의 몰몬 정착지가 되었어요.
카드스톤 성전은 12년간의 공사 끝에 1923년에 완공되었으며 미국 이외의 지역에 세워진 최초의 성전으로 현재 캐나다의 국립 사적지로 지정되어 있죠.
이후 카드스톤을 중심으로 레이몬드(Raymond), 스털링(Stirling), 매그레스(Magrath) , 캘거리까지 앨버타 남부 여러 지역으로 정착지가 확대되었어요.
몰몬교도들은 앨버타의 건조한 기후를 극복하기 위해 혁신적인 관개 시스템을 도입하여 대규모 농경지를 조성했습니다.
1900년도 초반 캘거리가 도시로 자리를 잡게 되면서 이곳에서도 신도들이 모이게 되었으며 1953년 지금의 17 Ave SW 자리에 첫 스테이크를 열었어요.
교회에서는 처음에는 영어만 사용하다가 차츰 스패니시, 필리핀어, 한국어, 중국어, 우크레이나어까지 확장하게 되죠.


몰몬교과 다른 기독교와의 차이점에 대해 설명해주세요
교회의 공식 명칭은 “후기 성도 예수그리스도 교회”입니다. 이 교회는 1830년 뉴욕에서 조셉 스미스에 의해 설립되었으며, 그는 신약성경에 나오는 예수 그리스도 교회를 회복했습니다. 그는 하나님께서 성경 시대와 마찬가지로 살아 있는 선지자들을 통해 인류에게 말씀하신다고 가르쳤습니다.
교회 회원들은 성경을 하나님의 말씀으로 받아들입니다. 또한 예수 그리스도와 그의 가르침을 증거하는 다른 경전들, 특히 예수 그리스도의 또 다른 증거인 몰몬경을 믿습니다.
몰몬경에 대한 믿음 때문에 예수 그리스도 후기 성도 교회는 “몰몬”이라는 별칭을 얻게 되었습니다. 교회 회원들은 이 별칭에 대해 불쾌해하지는 않지만, 예수 그리스도가 포함된 정식 명칭을 사용하는 것을 선호합니다. 교회의 중심은 예수 그리스도, 즉 그분의 생애, 가르침, 속죄 희생, 그리고 부활에 있습니다.
저희는 예수님을 따르는 기독교 종파 중 하나이며 신약 성경에 나오는 기독교 교회를 회복한 교회로서 기독교 세계에서 독특한 위치를 차지하고 있습니다. "후기 Latter Day" 교회는 그리스도 시대의 원래 교회처럼 선지자와 사도들이 이끌고 있으며, 그리스도의 원래 교회와 동일한 구조를 가진 평신도(무급) 봉사자들에 의해 섬겨집니다.
선지자와 사도가 있다는 점 외에도, 다른 기독교 교파와 구별되는 중요한 특징 중 하나는 지속적인 계시에 대한 믿음입니다. 조셉 스미스는 교회를 구별하는 특징이 "성령의 은사"에 대한 강조라고 설명했는데, 이는 지속적인 영적 인도와 도덕적 방향 제시가 드물거나 일시적인 영적, 감정적 경험에 국한되지 않고 일상생활의 지속적이고 끊임없는 부분이 될 수 있다는 믿음을 의미합니다.
또 다른 구별되는 특징은 가족에 대한 집중입니다. 가족은 영원히 함께할 수 있으며, 우리의 조상은 족보 연구를 통해 구원받을 수 있다는 믿음입니다.

“후기 성도”의 의미는 무엇인가요?
“성도”는 성경적 의미로, 그리스도를 중심으로 한 삶을 살기 위해 노력하는 평범한 신자를 뜻합니다. 완벽하거나 정경에 오른 개인을 가리키는 것이 아닙니다.
“후기”라는 용어는 신약 시대에 그리스도께서 세우신 원래의 교회 조직과 현대 또는 이후 시대에 그리스도께서 세우신 현재의 교회를 구별하기 위한 것입니다. 이는 신약에 묘사된 그리스도의 원래 교회가 현대에 대체되거나 재해석된 것이 아니라 회복되었다는 믿음을 반영합니다.


후기성도 교회는 기존 종교단체들과는 다른 시스템으로 운영된다고 들었어요.

맞아요 저희 교회는 모든 구성원이 무급 자원봉사자로 일하며 교회 재산을 사유화하지 않습니다.
교회에서 자주 주목 받는 측면 중 하나는 무급 자원봉사 지도력에 대한 의존입니다. 회중은 구성원들이 돌아가며 임시로 봉사하는 방식으로 이끌며, 이들은 각자의 직업과 가정생활을 유지합니다.
교회에 대한 재정적 기부는 개인이 아닌 기관 차원에서 관리됩니다. 교회 기금의 지출은 엄격한 정책에 따라 이루어지며, 모든 기금이 승인된 대로 교회 정책에 따라 지출되는지 확인하기 위해 정기적인 감사가 실시됩니다. 집회소와 복지 시설을 포함한 모든 재산은 성직자나 개인이 아닌 교회 전체가 소유하고 관리합니다. (이후 내용은 2편에서 이어집니다)