연방정부의 에너지, 환경정책에 강력하게 투쟁의사를 밝혀 온 앨버타, 최근 양측의 긴장완화 발언이 나오면서 향후 논의 과정에 관심이 쏠리고 있다.
앨버타 주정부와 연방정부는 에너지 및 기후변화 정책에 대한 연구그룹을 운영하는데 합의한 것으로 알려졌다. 주정부 브라이언 진 에너지부 장관은 “캐나다 국민들을 위한 매우 긍정적인 신호이다. 연방정부가 일방적인 정책 추진에서 한 발 물러나 각 주정부와 협의 과정에 돌입한다는 것은 진일보한 자세변화로 보인다”라고 평가했다.
양 측의 이 같은 태도변화는 지난 7월 캘거리 스탬피드에서 트뤼도 연방총리와 스미스 주수상 간의 만남에서 합의가 이루어진 것에서 비롯된 것으로 알려졌다.
양 측의 합의서에 따르면 합동연구그룹은 향후 최대 12개월 동안 우선 정책과제에 대한 논의를 진행할 예정이다. 여기에는 정보 및 각종 데이터 교류 및 공동 분석, 온실가스 배출감축 목표 달성 과정 논의 등이 포함된 것으로 알려졌다.
또한, 그 동안 앨버타가 요구해 온 파리기후협약 제 6조 하의 국제 탄소 크레딧 거래와 관련된 논의를 연구하기로 합의하며 연방정부의 달라진 모습을 보여 주기도 했다.
연방정부는 이 달초까지만 하더라도 2035년 전력 공급망 넷 제로 정책, 오일, 가스 산업의 탄소배출 상한제 등을 연속적으로 발표했으며 앨버타는 여기에 강력하게 반발해 왔다.
앨버타 주정부는 “앨버타의 탄소감축 목표는 2050년에 맞춰져 있다”라며 연방정부의 조치에 대해 “반헌법적”이며 앨버타에 엄청난 비용을 부담시킨다며 맹렬히 비난한 바 있다.
연방정부는 양 측의 이 같은 공동연구그룹 출범에 대해 공식 인정했으며 연방 환경부 스티븐 길볼트 장관은 “캐나다의 공동목표를 위해 앨버타와 충분한 협의를 거칠 것”이라고 밝혔다. (서덕수 기자)